Aller au contenu
Accueil Terminale Spé Convexité
I Analyse · Chapitre 06 / 17

Convexité

Fonctions convexes et concaves, points d'inflexion.

8 min de lecture
5 sections, 4 exemples
40 exercices · 4 problèmes

Conforme au programme officiel 2026-2027 · notre méthode de vérification

L'essentiel en 30 secondes

Une fonction est convexe sur un intervalle quand sa courbe est au-dessus de chacune de ses tangentes ; concave dans le cas contraire. Critère pratique : f est convexe si et seulement si f″ ≥ 0, c'est-à-dire si f′ est croissante. Un point d'inflexion est un point où f″ s'annule en changeant de signe : la courbe y traverse sa tangente.

1 I. Définition et interprétation graphique

1. Sécantes et convexité

2. Tangentes et convexité

2 II. Caractérisation par la dérivée seconde

1. Théorème fondamental

Convexe vs Concave — position relative
Convexe (f'' ≥ 0)
sécantetangentecourbe en dessousdes sécantes
« En creux » — au-dessus des tangentes
Concave (f'' ≤ 0)
sécantetangentecourbe au-dessusdes sécantes
« En bosse » — en dessous des tangentes

2. Fonctions de référence

Fonctionf(x)f''(x)Convexité
x2x^22>02 > 0Convexe sur R\mathbb{R}
x3x^36x6xConvexe sur R+\mathbb{R}^+, concave sur R\mathbb{R}^-
1x\dfrac{1}{x}2x3\dfrac{2}{x^3}Convexe sur ]0,+[]0, +\infty[, concave sur ],0[]-\infty, 0[
x\sqrt{x}14xx-\dfrac{1}{4x\sqrt{x}}Concave sur ]0,+[]0, +\infty[

3 III. Point d'inflexion

4 IV. Inégalités et convexité

1. Inégalité de convexité

2. Application

Démonstration — l'inégalité exx+1e^x \geqslant x + 1 par la convexité
Soit f(x)=exf(x) = e^x. Alors f(x)=exf'(x) = e^x et f(x)=ex>0f''(x) = e^x > 0 pour tout réel xx : la fonction ff est convexe sur R\mathbb{R}.

Une fonction convexe a sa courbe au-dessus de toutes ses tangentes. Écrivons la tangente au point d'abscisse 00 :

y=f(0)(x0)+f(0)=x+1y = f'(0)(x - 0) + f(0) = x + 1

La courbe étant au-dessus de cette tangente, on obtient pour tout réel xx :

exx+1\boxed{e^x \geqslant x + 1}

l'égalité n'ayant lieu qu'au point de contact, c'est-à-dire pour x=0x = 0. \square

5 V. Méthodes

M1 — Étudier la convexité

M2 — Points d'inflexion

M3 — Position par rapport aux tangentes

M4 — Inégalités

Ce chapitre est tombé au bac

12 sujets officiels de bac comportent un exercice sur ce chapitre — chaque corrigé est détaillé question par question.

Questions fréquentes

Comment montrer qu'une fonction est convexe ?
On calcule la dérivée seconde : ff est convexe sur un intervalle si f0f'' \geqslant 0 sur cet intervalle, et concave si f0f'' \leqslant 0. Géométriquement, une fonction convexe a sa courbe au-dessus de toutes ses tangentes et en dessous de ses cordes.
Quelle est la différence entre convexité et croissance ?
La croissance concerne le signe de ff' (la fonction monte ou descend), la convexité le signe de ff'' (la pente elle-même augmente ou diminue). Une fonction peut très bien être décroissante et convexe, comme xexx \mapsto e^{-x} : elle descend, mais de moins en moins vite.
Qu'est-ce qu'un point d'inflexion ?
C'est un point où la courbe change de convexité — elle passe de convexe à concave, ou l'inverse. On le trouve là où ff'' s'annule EN CHANGEANT DE SIGNE : l'annulation seule ne suffit pas, comme le montre x4x^4 en 00, où ff'' s'annule sans que la convexité change.