L'essentiel en 30 secondes
Développer, c'est transformer un produit en somme ; factoriser, c'est l'inverse. Les trois identités remarquables — (a+b)² = a² + 2ab + b², (a−b)² = a² − 2ab + b² et (a+b)(a−b) = a² − b² — s'utilisent dans les deux sens. On choisit la forme selon l'objectif : factorisée pour résoudre une équation ou étudier un signe, développée pour réduire ou comparer.
1 I. Développer et factoriser : le vocabulaire
Une expression littérale est une expression contenant des lettres. Selon le problème, on a intérêt à l'écrire sous forme de somme ou sous forme de produit : ce sont les deux visages d'une même expression.
2 II. Développer
3 III. Les identités remarquables
Trois développements reviennent si souvent qu'il faut les reconnaître instantanément, dans les deux sens.
Démonstration
Un carré est un produit d'un facteur par lui-même. On applique la double distributivité :
La deuxième se démontre de la même façon. Pour la troisième :
— les termes du milieu s'annulent, c'est ce qui rend cette identité si utile.
La deuxième se démontre de la même façon. Pour la troisième :
— les termes du milieu s'annulent, c'est ce qui rend cette identité si utile.
4 IV. Factoriser
5 V. Simplifier un quotient
6 VI. Le calcul littéral pour démontrer
Le calcul littéral ne sert pas qu'à transformer des expressions : c'est l'outil qui permet de démontrer qu'une propriété est vraie pour tous les nombres — ce qu'aucun exemple ne pourra jamais prouver.
Questions fréquentes
Comment savoir s'il faut développer ou factoriser ?
Tout dépend de l'objectif. Pour résoudre une équation égale à zéro ou étudier un signe, il faut un produit : on factorise. Pour réduire une expression, comparer deux formes ou calculer une valeur, une somme suffit : on développe. La bonne forme est celle qui rend la question facile.
Quelles sont les trois identités remarquables ?
, et . Lues de gauche à droite, elles développent ; de droite à gauche, elles factorisent. La troisième est la plus utile en factorisation : toute différence de deux carrés se factorise.
Pourquoi (a+b)² n'est-il pas égal à a² + b² ?
Parce qu'il manque le double produit : . Un contre-exemple suffit à s'en convaincre : avec , alors que . C'est l'une des erreurs les plus fréquentes du lycée.
Comment factoriser avec un facteur commun ?
On repère le facteur présent dans chaque terme et on le met en évidence : . Le facteur commun peut être une expression entière : . Vérifiez toujours en redéveloppant de tête.