L'essentiel en 30 secondes
Quatre courbes à connaître par cœur : le carré x² (parabole, minimum en 0), l'inverse 1/x (hyperbole, définie pour x ≠ 0), la racine carrée √x (croissante sur [0 ; +∞[) et le cube x³ (croissante sur ℝ). Leurs variations permettent de comparer des nombres, d'encadrer des expressions et de résoudre des équations et inéquations simples.
1 I. La fonction carré
Pourquoi elle décroît sur les négatifs
Soient . Étudions le signe de la différence :
• car ;
• car les deux nombres sont négatifs ou nuls.
Le produit d'un nombre positif et d'un nombre négatif est négatif :
La fonction inverse l'ordre : elle est décroissante.
• car ;
• car les deux nombres sont négatifs ou nuls.
Le produit d'un nombre positif et d'un nombre négatif est négatif :
La fonction inverse l'ordre : elle est décroissante.
2 II. La fonction inverse
3 III. La fonction racine carrée
4 IV. La fonction cube
5 V. Parité : synthèse
| Fonction | Ensemble de définition | Variations | Parité |
|---|---|---|---|
| décroissante puis croissante (en ) | paire | ||
| décroissante sur chaque intervalle | impaire | ||
| croissante | ni l'une ni l'autre | ||
| croissante | impaire |
6 VI. Comparer , et
Sur les nombres positifs, ces trois fonctions se classent — mais le classement s'inverse selon qu'on est avant ou après . C'est un résultat qui surprend, et qu'il faut connaître.
Démonstration de sur
On étudie le signe de la différence :
Pour :
• ;
• .
Le produit d'un positif et d'un négatif est négatif :
Le même calcul montre que pour , les deux facteurs sont positifs, donc : le classement s'inverse bien en .
Pour :
• ;
• .
Le produit d'un positif et d'un négatif est négatif :
Le même calcul montre que pour , les deux facteurs sont positifs, donc : le classement s'inverse bien en .
Questions fréquentes
Pourquoi la fonction carré n'est-elle pas croissante partout ?
Elle est décroissante sur puis croissante sur : sa courbe est une parabole de sommet l'origine. Conséquence pour comparer : deux nombres négatifs sont rangés dans l'ordre inverse de leurs carrés — mais .
Comment résoudre l'équation x² = k ?
Trois cas selon le signe de : si , deux solutions et ; si , une seule solution ; si , aucune solution car un carré n'est jamais strictement négatif. Ne pas oublier la solution négative est le piège classique.
Quelles sont les variations de la fonction inverse ?
La fonction inverse est décroissante sur et décroissante sur , mais on ne peut pas dire qu'elle est décroissante sur leur réunion : et pourtant . Sa courbe est une hyperbole dont les deux branches ne se rejoignent jamais.
Comment comparer deux nombres avec les fonctions de référence ?
On utilise le sens de variation : une fonction croissante conserve l'ordre, une fonction décroissante l'inverse. Par exemple, puisque la racine carrée est croissante, donne ; puisque l'inverse est décroissante sur , donne .