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Accueil Seconde Fonctions de référence
II Fonctions · Chapitre 06 / 11

Fonctions de référence

Carré, inverse, racine carrée, cube.

8 min de lecture
6 sections, 3 exemples
40 exercices · 4 problèmes

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L'essentiel en 30 secondes

Quatre courbes à connaître par cœur : le carré x² (parabole, minimum en 0), l'inverse 1/x (hyperbole, définie pour x ≠ 0), la racine carrée √x (croissante sur [0 ; +∞[) et le cube x³ (croissante sur ℝ). Leurs variations permettent de comparer des nombres, d'encadrer des expressions et de résoudre des équations et inéquations simples.

1 I. La fonction carré

xx3-32-21-100112233
x2x^299441100114499
Pourquoi elle décroît sur les négatifs
Soient uv0u \leqslant v \leqslant 0. Étudions le signe de la différence :
f(v)f(u)=v2u2=(vu)(v+u)f(v)-f(u) = v^2-u^2 = (v-u)(v+u)

vu0v-u \geqslant 0 car uvu \leqslant v ;
v+u0v+u \leqslant 0 car les deux nombres sont négatifs ou nuls.

Le produit d'un nombre positif et d'un nombre négatif est négatif :
f(v)f(u)0    f(v)f(u)f(v)-f(u) \leqslant 0 \iff f(v) \leqslant f(u)

La fonction inverse l'ordre : elle est décroissante.

2 II. La fonction inverse

xx4-41-112-\tfrac1212\tfrac12112244
1x\tfrac1x14-\tfrac141-12-2221112\tfrac1214\tfrac14

3 III. La fonction racine carrée

xx001144991616
x\sqrt{x}0011223344

4 IV. La fonction cube

xx3-32-21-100112233
x3x^327-278-81-10011882727

5 V. Parité : synthèse

FonctionEnsemble de définitionVariationsParité
x2x^2R\mathbb{R}décroissante puis croissante (en 00)paire
1x\dfrac1xR\mathbb{R}^*décroissante sur chaque intervalleimpaire
x\sqrt{x}[0;+[[0\,;+\infty[croissanteni l'une ni l'autre
x3x^3R\mathbb{R}croissanteimpaire

6 VI. Comparer x2x^2, xx et x\sqrt{x}

Sur les nombres positifs, ces trois fonctions se classent — mais le classement s'inverse selon qu'on est avant ou après 11. C'est un résultat qui surprend, et qu'il faut connaître.
Démonstration de x2<xx^2 < x sur ]0;1[]0\,;1[
On étudie le signe de la différence :
x2x=x(x1)x^2 - x = x(x-1)

Pour 0<x<10 < x < 1 :
x>0x > 0 ;
x1<0x - 1 < 0.

Le produit d'un positif et d'un négatif est négatif :
x2x<0    x2<xx^2 - x < 0 \iff x^2 < x

Le même calcul montre que pour x>1x>1, les deux facteurs sont positifs, donc x2>xx^2 > x : le classement s'inverse bien en 11.

Questions fréquentes

Pourquoi la fonction carré n'est-elle pas croissante partout ?
Elle est décroissante sur ];0]]-\infty\,;0] puis croissante sur [0;+[[0\,;+\infty[ : sa courbe est une parabole de sommet l'origine. Conséquence pour comparer : deux nombres négatifs sont rangés dans l'ordre inverse de leurs carrés — 3<2-3 < -2 mais 9>49 > 4.
Comment résoudre l'équation x² = k ?
Trois cas selon le signe de kk : si k>0k > 0, deux solutions k\sqrt{k} et k-\sqrt{k} ; si k=0k = 0, une seule solution 00 ; si k<0k < 0, aucune solution car un carré n'est jamais strictement négatif. Ne pas oublier la solution négative est le piège classique.
Quelles sont les variations de la fonction inverse ?
La fonction inverse x1xx \mapsto \frac{1}{x} est décroissante sur ];0[]-\infty\,;0[ et décroissante sur ]0;+[]0\,;+\infty[, mais on ne peut pas dire qu'elle est décroissante sur leur réunion : 1<1-1 < 1 et pourtant 11<11\frac{1}{-1} < \frac{1}{1}. Sa courbe est une hyperbole dont les deux branches ne se rejoignent jamais.
Comment comparer deux nombres avec les fonctions de référence ?
On utilise le sens de variation : une fonction croissante conserve l'ordre, une fonction décroissante l'inverse. Par exemple, puisque la racine carrée est croissante, 2<52 < 5 donne 2<5\sqrt{2} < \sqrt{5} ; puisque l'inverse est décroissante sur ]0;+[]0\,;+\infty[, 2<52 < 5 donne 12>15\frac{1}{2} > \frac{1}{5}.